Rafael Cortijo – Recordando el Sueño del Maestro
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El pasado mes de octubre se cumplió el aniversario de la partida definitiva de la leyenda de la música puertorriqueña y latina Rafael Cortijo, quien se unió a una constelación de estrellas de la música latina del pasado.
Es difícil mencionar a Cortijo sin mencionar a Rivera. Es como «arroz con habichuelas». Y con razón, recordamos a Rafael Cortijo sobre todo por las destacadas contribuciones que hizo en la música latina con el cantante Ismael Rivera.
El Sueño de Cortijo – «El Sueño del Maestro«
Sin embargo, en las postrimerías de su carrera, muchos años después de la ruptura con Ismael Rivera, Rafael Cortijo grabó una de sus joyas más preciadas. «El Sueño del Maestro» se convirtió silenciosamente en un gran álbum de música latina. En esa época, Ismael Rivera hacía de las suyas con su grupo «Los Cachimbos». Mientras tanto, Cortijo reclutó a Ismael Rivera Jr. para compartir las tareas de cantante junto a su sobrina Fe Cortijo.
El álbum «El Sueño del Maestro» (1980) resultó ser una de las mejores grabaciones de Cortijo. En 1980, Rafael Cortijo había evolucionado su sonido para ser el de una orquesta y no el de un simple «combo». Ismaelito Jr. estuvo muy eficaz en su debut discográfico. Además, Fe Cortijo, con su voz aguda, supo hacer un gran dueto con la voz grave de Ismaelito, muy parecida en ese aspecto a la de su padre.
La selección de canciones para «El Sueño del Maestro» estuvo bien pensada. Como resultado, varias canciones se convirtieron en éxitos radiales. El mayor de estos éxitos, fue «Gotas de Veneno«, donde Fe Cortijo e Ismael Rivera Jr. comparten la parte vocal. La canción tiene lo que yo llamaría un sonido «mainstream» de la música de salsa. Tiene un tempo lento y melódico, que atrae a los aficionados a la música latina que no son necesariamente salseros «de la mata». Además de «Gotas de Veneno«, el álbum contaba con un gran repertorio de canciones. Entre ellas, » Elena, Elena» y «Cirilo Sánchez», junto con «Estanislao» y «Ella Hablaba de Amor». Esta última canción contó con el cantante Carlos Santos, del Apollo Sound de Roberto Roena , como artista invitado.
Aquí tienes un vídeo de YouTube de la canción «Gotas de Veneno«.
Ver Presentación «en vivo» de Rafael Cortijo
Tuve la gran oportunidad de ver en persona al maestro de la música latina Rafael Cortijo y a su banda en la época en que publicó este álbum. Tuve un trabajo de verano en una oficina del Gobierno en Santurce, donde entonces estaba localizado el Canal 11 de televisión. A la hora del almuerzo, solía coger un bocadillo y caminar hasta el Canal 11 para ver el programa «Cambia, Cambia» de Alfred D. Herger, co-presentado por Alfred, Awilda «La Mimosa» y el ex-cantante del Gran Combo Pellín Rodríguez.
Alfred D’ Herger siempre traía grandes bandas al programa, y Cortijo fue una de las que trajo en varias ocasiones. Fue fascinante ver a Ismael Rivera Jr. con la banda de Rafael Cortijo. Casi podía imaginarme los viejos tiempos de Ismael y Cortijo.
Si quieres un pedazo de historia, que es mucho más que un «objeto de coleccionista», te recomiendo «El Sueño del Maestro» como un gran álbum para añadirlo a tu biblioteca salsera.
Nota final: Rafael Cortijo murió unos 2 años después de la publicación del álbum. Tenía 52 años. «El Sueño del Maestro» fue posiblemente su mejor grabación después de la época de Ismael Rivera.