Día Especial para Celia Cruz e Ismael Rivera

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El 21 de octubre es un día doblemente especial para los amantes de la Salsa. Conmemoramos el aniversario de la reina de la salsa Celia Cruz. Además, también conmemoramos uno de los días favoritos de Ismael Rivera.

Este día es también cuando los panameños hacen una peregrinación para ver al Cristo Negro, en la pequeña ciudad de Portobelo, Panamá. El cantante de salsa puertorriqueño Ismael Rivera rindió culto al «Cristo Negro«, después de haber ido a Panamá para hacer la peregrinación de 53 millas desde Ciudad de Panamá hasta Portobelo. Así que voy a compartir algunas cosas sobre ambos.

Pero antes te comparto una canción en YouTube de Ismael Rivera y Celia Cruz interpretando juntos «Cucala«. Ismael Rivera grabó la canción con Cortijo y su Combo, y Celia Cruz la grabó después con Johnny Pacheco.

Celia Cruz, la Reina de la Salsa

Celia Cruz fue, y sigue siendo, única entre los artistas de la música latina. Su larga e ilustre carrera, que comenzó muy joven en Cuba, está bien documentada. Rápidamente saltó a la fama, y se mantuvo como una de las principales intérpretes de la música latina durante muchos años. Ser capaz de mantener ese nivel de éxito durante tantos años no es nada fácil.

Es difícil elegir mi grabación favorita de Celia Cruz. Para empezar, hay que tener en cuenta sus muchos éxitos. Muchos de ellos salieron antes de que yo comenzara a escuchar Salsa. Y aunque ahora he escuchado muchas de las primeras grabaciones de Celia, sigo teniendo más cariño por las que sacó cuando empecé a seguir la Salsa más de cerca.

Dicho esto, estas son las 3 grabaciones que más me gustan de Celia Cruz. Las 2 primeras grabaciones con Johnny Pacheco, y la primera grabación con Willie Colón. Hay que añadir a esa lista «Bemba Colorá» e «Isadora«, que interpretó con la Fania All-Stars. Entraré en los detalles de estas grabaciones en el próximo blog, porque quiero pasar al tema de Ismael Rivera.

Ismael Rivera y su Espiritualidad

El Sonero Mayor, Ismael Rivera, era devoto del Cristo Negro. No sé si Maelo era un hombre religioso en el sentido típico, pero sí era creyente. Hace poco vi un vídeo de una presentación que hizo para la televisión en Puerto Rico, y mientras hablaba con el presentador del programa sobre una nueva canción en la que estaba trabajando, hizo la señal de la cruz, como pidiéndole al poder divino que la canción le fuera bien. Así que Ismael a su manera, era muy devoto.

Hay dos canciones que Ismael Rivera le dedicó al Cristo Negro

1. El Nazareno – del álbum «Traigo de Todo» de 1974, y que se convirtió en uno de los mayores éxitos de su carrera.

2. El Mesías – del álbum de 1977«De Todas Maneras Rosas«, una canción a ritmo de «bomba» puertorriqueña, que aunque no es muy popular, es una muy buena canción.

Parece que la inclusión de estas canciones en las grabaciones hizo que los álbumes tuvieran éxito, no necesariamente por la popularidad de las canciones, sino simplemente por la conexión con el milagroso poder divino del Cristo Negro. Ambos álbumes tuvieron un gran éxito. Por supuesto, muchos otros álbumes de Ismael también tuvieron éxito.

En estas canciones, Ismael Rivera habla ampliamente de la peregrinación que hoy, 21 de octubre, se celebra en Panamá, y que aporta a la fe de tantos.

Celia Cruz e Ismael Rivera son dos de nuestras estrellas más gloriosas, y hoy quiero reconocerlos!