La Tradición del “Aguinaldo”

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El «aguinaldo» es una tradición cultural que caracteriza la Navidad en América Latina. Es un legado que heredamos de España.

Resulta que el «aguinaldo» es un «regalo». Este puede darse de varias formas. Las formas más comunes son:

1. Un regalo musical
2. Un regalo monetario.

Aclaro que también podría darse como un regalo en forma de un objeto material, pero en mi experiencia este es el menor de los casos.

Tipos de «Aguinaldo»

Como ya mencioné, los principales tipos de aguinaldo son:
Musical – la forma musical a la que me referiré principalmente en este blog.
Regalo (pudiera ser monetario) – un regalo típico de la temporada navideña. Este regalo podría tomar muchas formas.

Podrían ser niños asomándose a tu puerta cantando canciones navideñas con instrumentos rústicos esperando a cambio un pequeño regalo monetario. O también podría ser un proceso formal de un patrono para proporcionar un “bono” de Navidad a sus empleados.

Recordando mi niñez en Puerto Rico, viene a la memoria el haber dado aguinaldos monetarios a los trabajadores de servicio. De niño ayudé a mi mamá a dar «aguinaldos» durante la temporada navideña a los «basureros» (como se les llama a los trabajadores del servicio de recogido de basura).

También dábamos «aguinaldos» al jardinero y a otros trabajadores de servicio con los que interactuamos durante todo el año. Por ejemplo, mucha gente suele dar propinas más grandes de lo usual a sus estilistas o a los empacadores «baggers» en los supermercados.

Origen del «Aguinaldo» a través del «Villancico»

El «Aguinaldo» musical se origina del «villancico» Español. El vocablo “villancico” tiene sus raíces en la palabra «villano», que significa «persona de una “villa” (ciudad pequeña).

Por consiguiente, el “villancico” se usaba para referirse a canciones populares tradicionales con un tema religioso, cantado por la gente común de una villa.

Esta costumbre se remonta a la Edad Media.

Eventualmente el aguinaldo fue desarrollado con un formato más estrechamente definido que el «villancico».
Trataré de explicar esto con más detalles.

Aguinaldo vs. Villancico

Las raíces «villancico» se remontan a la Edad Media. Se usa para ser canciones populares tradicionales con un tema religioso, cantado por la gente común de una ciudad. El «Aguinaldo» fue desarrollado más adelante con un formato más estrechamente definido que el «villancico».

Después de la colonización de América, las palabras «villancico» y «aguinaldo» significaban casi la misma cosa. De hecho, todavía hoy en día son erróneamente utilizadas alternadamente, a pesar de que musicalmente tienen claras diferencias de formato.

El «Aguinaldo» sigue un tempo de dos por cuatro (similar al «seis»). Además, su medio poético es el «décima hexasilábica» (10 versos de 6 sílabas). No tiene coro, se juega con instrumentos nativos, es rural, y no tiene título.

El «villancico», por otro lado, puede ser de cualquier formato rítmico, puede ser de cualquier forma poética, puede tener estribillo, no tiene limitaciones instrumentales, es urbano, y tiene un título.

En este video se ve al fenecido cantante de música jíbara puertorriqueña Jesus Sanchez Erazo, mejor conocido como “Chuíto el de Bayamón”, cantando un aguinaldo.

El «Aguinaldo» como Tradición de Navidad

Debo corregirme y decir que el «Aguinaldo» es una tradición navideña hispana (en lugar de ser latina) ya que se originó en España. Allá sus poemas religiosos era interpretados mayormente alrededor de la temporada navideña.

Mis tíos Pedro Escabí y Elsa Escabí escribieron acerca el tema religioso usado en el «Aguinaldo», y su asociación con la «Décima» en su libro «La Décima, Vista Parcial de Folklore de Puerto Rico» (Rio Piedras, P.R., 1976).
En esta obra seminal ellos escribieron lo siguiente:

«… el pueblo hace una distinción entre la ‘décima’, un verso octosilábico, y el» Aguinaldo «, un verso hexasilábico «decimilla». Ambos tienen reminiscencias temáticas, ya que el nombre ‘décima’ implica un tema profano, y el nombre ‘Aguinaldo’ un poema con un tema religioso.

Estas categorizaciones no son absolutas; puedes encontrar «décimas» de temas religiosos y «decimillas» de temas profanos. Para distinguirlas, nuestra gente llama «décima de aguinaldo» los de un tema religioso, y «seis con décima» los de temas profanos «.

Debido a su temática tradicionalmente religiosa, el aguinaldo suele interpretarse mayormente durante la temporada navideña.

Esto solía hacerse en las parrandas. Pero cómo estás eventualmente evolucionaron a interpretar música popular, los aguinaldos ahora se oyen en otras actividades navideñas.

El «Aguinaldo» en América Latina

Aunque el «Aguinaldo» se puede encontrar en varios países latinoamericanos, este tiene una presencia más fuerte en Puerto Rico y Venezuela. Trinidad y Tobago (con su proximidad a Venezuela) e incluso las Filipinas, también tienen formas de «Aguinaldo».

En Puerto Rico la forma del «Aguinaldo» se ha convertido en formas de «décimas» o «Villancicos». Los instrumentos típicamente utilizados son la «bordonúa» (un tipo puertorriqueño de guitarra de bajo), «tiple» (una pequeña guitarra puertorriqueña), «cuatro» (la guitarra folclórica puertorriqueña usada más comúnmente), «güiro» (o «güícharo«), y «maracas«.

Debido a que la «bordonúa» puede ser difícil de encontrar, la guitarra acústica española normalmente toma su lugar.
Fiel a sus orígenes rurales descritos anteriormente, el «Aguinaldo» en Puerto Rico está estrechamente asociado a la música folclórica «campesina».

“Ramito», «Davilita», y » Chuíto el de Bayamón» son algunos de los intérpretes más populares de esta música.
En Venezuela, los «aguinaldos» también se tocan principalmente en «parrandas» durante la temporada navideña.

Allí se tocan «aguinaldos» con instrumentos típicos como el «cuatro» (guitarra venezolana similar a la de Puerto Rico), «furruco» (tambor de fricción), y «maracas». También pueden utilizar violines, guitarras, mandolinas, «caja» (caja percussive), y la «marimbula» (instrumento afro-venezolano).

El Disfrute de «Aguinaldos»

Hay muchas grabaciones de «aguinaldos» que son muy agradables para escuchar. Aparte de que mayormente son de mensajes religiosos, su formato poético es digno de admirar. No deja de asombrarme como el compositor o el intérprete usa la decimilla para llevar su mensaje en forma elocuente.

Hay que verdaderamente tener en buen vocabulario para encontrar llevar el mensaje en ese formato de rima. Esto me resulta un descanso refrescante de la música comercial regular que escuchamos a diario.

Por estas razones encuentro que los «aguinaldos» son una bella manifestación musical de nuestra tradición y cultura de la Navidad hispana.

¡Felicidades!