Porque las Tunas Tocan en Navidad?

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¿Porque en Puerto Rico solamente escucho a las Tunas Estudiantinas en época de Navidad?

No sé si en otros países suceda lo mismo. Sin embargo, el otro día me hacia esta interrogante cultural. En esto incluyo a los grupos de «Cantores«, que son una variante de las Tunas.

Breve Historia de la Tunas

Las Tunas Estudiantiles nacieron en España alrededor de los siglos XV y XVI. Su propósito principal era proveer una forma de ingreso económico para estudiantes universitarios que les ayudara a costear sus gastos de estudios y otras necesidades. Sus integrantes eran estudiantes que tenían cierta habilidad musical. Usaban mayormente instrumentos de cuerda y voces. Hacia el último siglo, la Tunas comenzaron a aparecer por otras partes de Europa y Latinoamérica.

La Tuna de Cayey fue una de las primeras en pegar en la Navidad. Lleva mas de 50 años de su fundacion.
La Tuna de Cayey fue una de las primeras en pegar en la Navidad. Lleva mas de 50 años de su fundacion.

Hay varias teorías acerca el origen de la palabra «Tuna». Una es que la palabra «tuna» proviene de la palabra tunante, que era una palabra despectiva que refería a esos estudiantes nocherniegos que hacían ruido por las noches. La palabra eventualmente evoluciono a tuna.

De ser así tal vez yo pertenecí a alguna tuna, porque cuando estudiaba en la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez, nuestro apartamento daba hacia la parte de atrás de la casa de un viejo aborrecido. Este viejo un día nos llamó la policía acusándonos de ser «múcaros» porque dormíamos de día y hacíamos ruido de noche! Ahhh, que recuerdos!

Otra teoría es que la palabra proviene del francés «roi de Thunes», «Rey de Tunis», un título usado por líderes de los vagabundos.

Indumentaria del "tuno".
Indumentaria del «tuno».

La indumentaria del «tuno» (como se le llama el miembro de una Tuna) estaba originalmente compuesta de capa, jubón, camisa, calzas, zapatos o botas, y finalmente la beca. La beca es una banda de color correspondiente a la facultad (las estudiantinas podían formarse por facultad, como sería la Tuna de Derecho o la Tuna de Medicina, aunque también podía ser una Tuna de la universidad o hasta una Tuna regional) y se coloca sobre el pecho y los hombros en forma de V.

Las Tunas eran de carácter alegre y pícaro, y generalmente interpretaban canciones populares o del folclor europeo o hispanoamericano. Y yo creo que por aquí es que se conecta con la temporada navideña.

Música de la Tunas y la Navidad!

La instrumentación de las tunas comenzó siendo la misma de las rondallas españolas, la cual era mayormente de instrumentos de cuerda y percusión menor como castañuelas y panderetas! En Hispanoamérica, los países adaptaban el uso de sus instrumentos regionales.

En México las Tunas añadieron el guitarrón del mariachi e interpretan rancheras populares. En Puerto Rico adoptaron el cuatro puertorriqueño y las canciones folclóricas, las cuales mayormente se escuchaban en la época de Navidad.

Vicente Carattini se inspiro en La Tuna de Cayey para formar Los Cantores de San Juan, los cuales pegaron muchas canciones aun populares en la Navidad.
Vicente Carattini se inspiro en La Tuna de Cayey para formar Los Cantores de San Juan, los cuales pegaron muchas canciones aun populares en la Navidad.

Usando el cuatro, panderetas, y hasta panderos para acompañar canciones religiosas o del folclor del país, el repertorio de las tunas estaba mucho más en demanda en la temporada navideña, a pesar de que tocaban todo el año.

Conectando todos los puntos referentes a la formación, instrumentación, y cancionero de la Tunas estudiantiles, es que he llegado a la conclusión arriba expuesta de porque las Tunas mayormente se escuchan en Navidad!

Supongo que de las tunas surgieron los grupos de «cantores», que musicalmente son similares a las tunas (con algunas variantes) pero que no son grupos estudiantiles ni usan la vestimenta de tunas.

Video de Tuna de Cayey Medley

Este es un video del especial de Navidad que hiciera Gilberto Santa Rosa en donde La Tuna de Cayey interpreta un medley de sus exitos. Disfrutenlo!

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