Rafael Escalona y Carlos Vives Popularizaron el Vallenato
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Rafael Escalona y Carlos Vives han sido dos de las principales fuerzas que han popularizado el «vallenato» en los últimos años. Sus carreras y sus vidas están entrelazadas en más de una forma.
Rafael Escalona ayudó a popularizar la música colombiana devallenato a través de sus canciones. Difundía sus canciones tocándolas en «parrandas»(fiestas en las que participan varias personas cantando). Escalona también utilizó sus conexiones sociales y políticas para difundir el vallenato.
Estas conexiones ayudaron a Escalona a lanzar un festival de vallenato muy popular. El festival se celebra en el corazón del «país vallenato«, en la pequeña ciudad de Valledupar. La ciudad está en el norte de Colombia.
Carlos Vives impulsó su carrera, que hasta entonces languidecía, popularizando las canciones de Escalona y modernizando el vallenato. Lo llevó de las zonas rurales de Colombia a los clubes nocturnos de las grandes ciudades del país. Con el tiempo, llevaría el vallenato a todo el mundo.
El legado de Rafael Escalona: popularizó el vallenato con sus canciones e influencia social
Con la muerte de Rafael Calixto Escalona Martínez, de 81 años, el vallenato pierde a uno de sus principales compositores y su más ardiente defensor. A «el Maestro», como se referían a Escalona, le gustaba cantar en reuniones privadas con amigos y mujeres, siendo un conocido «parrandero«. A Rafael Escalona le gustaba beber whisky y ron hasta altas horas de la madrugada.
No era cantante profesional y se ganó la vida principalmente como cultivador de algodón. A ello alude la canción «El Villanuevero«, contenida en el álbum de Carlos Vives «Escalona: Un Canto a la Vida«.
En el siguiente vídeo, Rafael Escalona explica por qué no canta en público ni por dinero.
Rafael Escalona se hizo tan popular vallenato compositor y «parrandero«que hizo amistad con algunas de las personalidades más destacadas de Colombia. Durante muchos años fue buen amigo del novelista colombiano Gabriel García Márquez, ganador del Premio Nobel. Pero su relación más fructífera fue con el gobernador del departamento del Cesar, Alfonso López Michelsen, ex Presidente de Colombia.
En los años 60, Rafael Escalona solía cantar en «Vallenato Parrandas» en la mansión del Gobernador. Logró influenciarlo para que iniciara y patrocinara anualmente un «Festival de la Leyenda Vallenata». El festival, celebrado en la ciudad de Valledupar, contribuyó a popularizar el vallenato más allá de «La Guajira» y en toda Colombia.
Carlos Vives Modernizó y Popularizó el Vallenato
En los primeros años de su carrera, Carlos Vives era un cantante de baladas poco conocido. Nacido en la ciudad costera de Santa Marta, se trasladó a Bogotá a los 12 años. Allí se convirtió en actor de novelas.
Su gran oportunidad llegó cuando fue elegido para interpretar el papel protagonista en una serie de televisión colombiana sobre la vida de Rafael Escalona. La interpretación de Carlos Vives de las canciones de Escalona en la serie de televisión le produjo buenas críticas. Además, el éxito de la serie de televisión creó una oportunidad que Carlos Vives reconoció inmediatamente. Decidió cambiar el rumbo de su carrera musical y adoptó el «vallenato«.
Para dar al vallenato su propio toque, Vives añadió algunos elementos de su temprana pasión musical por el rock, así como algunos elementos de otros ritmos caribeños. Esto dio lugar a una serie de grabaciones que obtuvieron mucho éxito, con un par de ellas dedicadas exclusivamente a las canciones de Rafael Escalona. Aunque las grabaciones obtuvieron éxito comercial, a algunos «puristas» del vallenato no les gustaba el estilo.
Las canciones de Carlos Vives empezaron a sonar en las discotecas de Bogotá. Pronto se extendieron al resto del país y más tarde al resto del mundo.
Carlos Vives: «Escalona, Un Canto a La Vida»
La primera grabación de Carlos Vives en el género musical de «vallenato» fue «Escalona; Un Canto a la Vida». Para este álbum, Vives seleccionó las canciones de Rafael Escalona que había popularizado en la serie de televisión.
Este álbum introdujo algunos cambios en el formato vallenato, utilizando trombones y otros elementos de ritmos caribeños. El álbum fue un éxito e inmediatamente le siguió «Escalona, Volumen 2».
«Un Canto a la Vida» trae la esencia de las canciones de Rafael Escalona. Se trata en su mayoría de relatos de acontecimientos de la vida de Escalona, o de personas que conoció. Una canción, «Jaime Molina», trata de su amigo de toda la vida, que era un buen pintor. Era una profesión que Rafael Escalona quiso ejercer de joven. Sin embargo, descubrió que su amigo tenía más talento para el dibujo que él, lo que le llevó a descubrir que era un buen escritor de poemas. Con el tiempo, su pasión por escribir evolucionó hasta escribir canciones para las chicas que le gustaban.
En el siguiente videoclip de la serie de televisión «Escalona», Carlos Vives actúa y canta el «Jaime Molina» como parte de su muerte y funeral.
Como ejemplo, «La Patillalera» trata de una mujer del pueblo donde nació Escalona, Patillal, Colombia. Carlos Vives hace una interpretación impecable en el álbum, reflejando su pasión por la música y sacando a relucir la alegría y el folklor del vallenato.
Si eres nuevo en la música vallenata, este es un gran álbum para matar dos pájaros de un tiro. Obtienes una gran interpretación de Carlos Vives y un nuevo estilo de vallenato que mantiene su esencia divertida/feliz pero con un sonido pop.
¿Vallenato Moderno o Tradicional?
Además de Carlos Vives, hay otros grandes artistas del vallenato que vale la pena tener en cuenta. Fonseca es un gran talento colombiano que toca con un estilo vallenato modernizado. Por otro lado, Peter Manjarres («Solo Clásicos») aporta un sonido vallenato más tradicional. El vallenato es un género musical divertido, rico en letras que cuentan historias y divertido para bailar.
¿Quién es tu artista favorito de vallenato? ¿Prefieres el estilo más moderno del vallenato o prefieres el sonido más tradicional? Comparte con nosotros cuáles te gustan y si prefieres el estilo más moderno o más tradicional del vallenato.