Favoritos de Música Latina de Navidad – Parte 1
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Estaba hojeando mis discos de música de Navidad y me di cuenta de que he recopilado una lista relativamente larga de grabaciones en esta categoría de la música latina.
A principios de la década, todo lo que tenía era un puñado de discos, la mayoría de los cuales llevaban conmigo varios años. Así que cuando un compañero de trabajo me preguntó cuáles son mis grabaciones favoritas, tuve que pensar un poco después de los primeros 3 ó 4 discos. Quizá esta lista te resulte útil a la hora de buscar música latina de Navidad para esta época festiva.
Mi Música de Navidad Favorita
La razón por la que subtitulé esto «Parte 1» fue que mencionaré algunos de mis discos favoritos, pero también hay música navideña más reciente que es muy buena y también la incluyo en mi lista de favoritos. Pero lo primero es lo primero, así que vayamos con los favoritos que han perdurado a través del tiempo y siguen en el tope de la lista.
Willie Colón & Héctor Lavoe «Asalto Navideño Vol. 1 & Vol. 2» – en un blog anterior escribí de que para mí las fiestas navideñas empiezan cuando escucho los clásicos de salsa de Willie Colón y Héctor Lavoe «Asalto Navideño, Vol. 1 (1971) y Vol. 2 (1972)». Estos álbumes pusieron la salsa navideña en el mapa de los salseros. Hay varios buenos predecesores de éstos.
El abuelo principal de la Salsa Navideña es probablemente «Esta Navidad» de El Gran Combo con Andy Montañez y Pellín Rodríguez. Era un clásico y ha sido muy popular. Pero los álbumes de «Asalto Navideño» se convirtieron en una tradición en todo Puerto Rico y en El Barrio de Nueva York. No sólo la radio, sino la gente en sus casas no paraba de tocarlos hasta el punto de que para mi generación se convirtieron en sinónimo de salsa navideña.
Cheo Feliciano «Felicidades« – en un segundo (o tercer) lugar muy cercano está «Felicidades» (1973) de Cheo Feliciano. Cheo volvió a contar con un poco de ayuda de sus amigos, ya que reunió a un grupo de «caballos» (músicos excelentes) que hicieron vibrar esta grabación. La canción que da título al disco, «Felicidades«, junto a «Mapeye» y «Aleluya de los Campos» se convirtieron en clásicos navideños.
Ismael Rivera «Esta Navidad« – El Sonero Mayor, Ismael Rivera, hizo lo suyo con sus Cachimbos en «Esta Navidad«. Este disco solo tiene un puñado de canciones que me gustan, pero me gustan tanto, y son tan populares en Puerto Rico durante las fiestas, que merece estar en la lista de los mejores. «Mi Tia Maria» y «Bomba de Navidad » son canciones que no pueden faltar en la temporada.
El Gran Combo de Puerto Rico «Nuestra Música» – Los Mulatos del Sabor lanzaron un clásico en 1985 con «Nuestra Música » que fue cargado por los mega-éxitos «No Hay Cama Pa’s Tanta Gente» y «La Fiesta de Pilito«. Se trata de un álbum muy sólido en el que la mayoría de las canciones son muy buenas. Creo que en realidad tocaron demasiado «No Hay Cama Pa’ Tanta Gente«, ya que le dieron bastante difusión a esta canción 2-3 años después de su lanzamiento.
Puerto Rico es un mercado navideño muy interesante, y quizás único, ya que varios artistas pueden ganarse la vida sólo con sus grabaciones navideñas. Voy a hablar de un par de ellos, que casualmente tocan música que se sale de la salsa.
Vicente Caratini & Cantores de San Juan «20 Aniversario» – Vicente Caratini y sus «Cantores de San Juan» eran toda una institución en Puerto Rico durante las fiestas navideñas. Este tipo empezó a hacer éxitos a finales de los ’60s o principios de los ’70s (recuerdas «Eh ma’ bueno») y nunca paró. Cada año conseguía producir nuevos éxitos.
Su disco «20 Aniversario» recoge una colección de estos éxitos e incluye clásicos como «La Botellita«, «El ña» y «Caminan las Nubes«, por mencionar algunos. Los boricuas cantaron estas canciones en «parrandas» durante años, y aún siguen vigentes.
José Nogueras «Pueblo Unido« – el artista que le arrebató la corona de «rey de las Navidades» en Puerto Rico a Vicente Caratini, fue el cantautor mayagüezano José Nogueras. Este músico es puro talento, y todavía no puedo entender cómo es que no se convirtió en una gran estrella de la salsa.
José Nogueras no era un salsero típico, ya que empezó en el rock y luego pasó a las baladas románticas, pero siempre tuvo un romance con la salsa. Le gustaba el ritmo pero también le encantaban los ritmos originales de Puerto Rico en el Seis, la Bomba y la Plena.
José Nogueras saltó a la luz pública tras escribir algunos mega-éxitos para Cheo Feliciano («Amada Mía», «Así Soy») y Willie Colón («No Me Digan Que es Muy Tarde»). Intentó montar un grupo de salsa (Salsa Estival), pero por alguna razón no cuajó.
Decidió entonces grabar un álbum navideño, y empezó a cosechar grandes éxitos! Así que… se convirtió en un «especialista navideño» lanzando discos todas las Navidades, y la mayoría, si no todos, se convirtieron en éxitos.
El álbum de Nogueras «Pueblo Unido» (1989) uno de sus primeros esfuerzos en el género navideño, fue un éxito, pero para mí, es uno de los discos navideños más completos que tengo. Tiene canciones preciosas que te hacen reflexionar sobre lo que realmente son las fiestas (el amor por la familia y los amigos) sin caer en lo chabacano. Mezcla esos mensajes con canciones divertidas y algunas con ritmos de bomba o plena. ¡Me encanta esta grabación!
Todas estas grabaciones valen la pena, sea cual sea tu país de origen. Si te gusta la salsa y te gusta algo de música folclórica te encantarán estas grabaciones.
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Comparte con nosotros cuáles son sus grabaciones navideñas favoritas. Tengo curiosidad por saber cómo toma la gente de otros países la música dirigida mayormente al mercado navideño de Puerto Rico. Con «mercado navideño» me refiero a que no conozco ningún otro país que produzca tanta música específicamente para Navidad. En Estados Unidos sí, pero muchos de ellos son clásicos reciclados (en mi opinión). ¿Cuál es su opinión?