Renacimiento de la Bomba y Plena Parte 1: Intro
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En un artículo reciente del periódico The New York Times, se resaltó el resurgimiento del ritmo folclórico puertorriqueño de Bomba.
El artículo del NYT «Bomba: The Enduring Anthem of Puerto Rico» resalta el renacimiento de este género folclórico, el cual una vez estuvo casi dormido. Sin embargo, la investigación limitada realizada por la escritora Lauren du Graf se muestra a lo largo del artículo.
Me alegro de ver a un respetado periódico de primera categoría como The New York Times destacar la música de América Latina. Espero poder ver en el futuro más artículos similares escritos sobre otros géneros latinoamericanos.
Cuando leí el artículo, pensé en cuánto más hay que decir sobre el resurgimiento de la Bomba y la Plena. En este sentido, el artículo apenas comienza a raspar la superficie.
En esta serie de blogs, quiero profundizar en este tema del renacimiento de la Bomba. También quiero incluir su ritmo folclórico hermano de la Plena y explorar sus diferentes orígenes. Por último, voy a destacar a aquellos artistas que lo mantuvieron con vida y también a los que ahora están construyendo sobre ese patrimonio.
Correcciones en el Artículo del NYT
No voy a entrar en todas las correcciones que se podrían hacer sobre el artículo. Sin embargo, antes de pasar a un plano histórico musical más profundo, quiero empezar por corregir un par de cosas que pueden ser engañosas sobre el ritmo de la Bomba.
Los Panderos no son para Bomba – la primera (y principal) foto en el artículo de NYT está sobre una sesión informal de Bomba. Sin embargo, la foto muestra a la gente tocando con panderos. Éstos son tambores usados de la mano para tocar Plena; no Bomba. Se pueden ver los «Barriles de Bomba», los tambores que realmente se usan para tocar Bomba, en la segunda foto del artículo.
La Plena se utiliza para protestas sociales/políticas – sí, la Bomba puede venir como añadidura, pero históricamente ha sido la Plena el género utilizado en demostraciones. Ese fue el caso de la protesta que se celebró el 1ro de mayo en San Juan, Puerto Rico, y referenciada en el artículo. Hay un par de razones para esto.
Primero, el ritmo de Plena es más rápido y con un formato que se presta para estribillos más sencillos. Segundo, el instrumento de percusión principal, el «pandero», es más portátil que un «barril». De hecho, el pandero se puede tocar mientras se camina.
Dicho esto, vamos a pasar a temas más significativos.
Renacimiento de la Bomba y la Plena a través de las Décadas
Sí, este renacimiento se ha estado gestando desde hace unos cuantos años. En ese viaje, estos géneros han ido pasando de generación en generación.
El artículo del NYT se enfoca en las contribuciones que la Tribu de Abrante ha hecho para ayudar al resurgimiento de la Bomba. Abrante ha mezclado Bomba, como también la Plena, con elementos de hip hop, Reggaeton, y otros ritmos.
Pero los hermanos Abrante no están solos. Hay una serie de artistas que han mantenido estos géneros vivos a través de las décadas. Algunos los han mantenido en su forma más natural, como las familias Cepeda, Ayala y Olivo. Sin embargo, otros han fusionado la Bomba y Plena con ritmos más contemporáneos. Ejemplo de esto son los Abrante con reggaeton y William Cepeda con jazz. Sin embargo, otros artistas lo han tocado con instrumentos contemporáneos y afro-cubanos, como Plena Libre, Viento de Agua y Atabal.
Recordemos que antes de que todo esto ocurriera, en el siglo XIX y principios del XX, la Bomba y la Plena eran ritmos marginados. Esto propulso a artistas como Cesar Concepción y Rafael Cortijo a llevarlos a las audiencias y salones de baile más populares.
Como pueden ver, hay una rica historia musical aquí, y voy a tratar de exponer parte de ella en la Parte 2 de esta serie de blogs.
Aqui tenemos un video de la Tribu de Abrante tocando «Mi Maria Luisa»
Renacimiento de la Bomba y Plena en Puerto Rico, Nueva York y otros Lugares
Mientras discutimos el renacimiento de la Bomba y la Plena, debemos tener en cuenta que esto ocurrió tanto en Puerto Rico como en Nueva York casi simultáneamente. Como en otros géneros musicales latinoamericanos, están los que son tradicionalistas y los que son evolucionistas.
Los tradicionalistas argumentan que el género sólo sobrevivirá si lo conservamos como fue concebido originalmente. Mantén la raíz intacta, argumentan.
Los evolucionistas hacen el caso de que todos los géneros necesitan evolucionar para mantenerse relevantes con la nueva generación de fans de la música. Evolucionar o morir, argumentan.
Voy a entrar en eso y algunos de los artistas contemporáneos que mantienen la llama viva en la Parte 3 de esta serie de blogs.
Todo esto dicho, estoy muy agradecido a la Sra. Du Graf y al New York Times por haber publicado un artículo donde se resalta este aspecto de nuestra música y cultura puertorriqueña, y por tanto, latinoamericana.
Espero que les guste la serie.