Planet Drum «In the Groove» con Giovanni Hidalgo
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Planet Drum lanzó «In the Groove«, otra colaboración de percusionistas estelares dirigida por Mickey Hart, y que incluye al maestro percusionista puertorriqueño Giovanni Hidalgo. Me senté (por teléfono) con Giovanni para hablar de este proyecto musical.
Giovanni se Encuentra con Planet Drum
«Bueno, una cosa llevó a la otra…», dice la frase popular, y esta resulta ser una de esas historias.
En 1991, Airto Moreira, el famoso percusionista brasileño, estaba grabando un disco e invitó a algunos de los mejores percusionistas de todo el mundo a participar en el mismo. De Puerto Rico, Airto invitó a Giovanni Hidalgo y a Frank Colón.
El álbum,«The Other Side of This«se grabó en el estudio casero del baterista de Grateful Dead, Mickey Hart. Allí, Airto le presentó a Giovanni a Mickey, quien estaba desarrollando un nuevo proyecto propio… Planet Drum. Una vez terminado el álbum de Airto, Mickey invitó a Airto, Giovanni, Frank y los demás a participar en su proyecto Planet Drum. Como habrás adivinado, «el resto es historia». Esta historia se remonta a 31 años atrás.
Planet Drum es un proyecto que lleva la percusión a su máxima expresión de musicalidad. Los participantes se comunican a través de este lenguaje común. Combinan sus ritmos y estilos particulares con algo de electrónica (el viejo tambor y la nueva tecnología) junto con voces, para producir una música que probablemente sea totalmente diferente a lo que has experimentado anteriormente. Es un producto del amor que tienen por la percusión, junto con una combinación de sus diferentes instrumentos y perspectivas musicales.
Ten en cuenta que estos músicos son maestros de su oficio. Aparte de Mickey Hart, el grupo incluye a Zakir Hussain (de la India, tocador de tabla, compositor, percusionista, productor musical y actor de cine), Sikiru Adepoju (percusionista nigeriano principalmente de música africana y «World») y, como ya he mencionado, Giovanni Hidalgo (el maestro puertorriqueño que está considerado uno de los mejores congueros y percusionistas en general de la música latina).
¿Qué ocurre cuando se reúnen estos maestros de la percusión? Compruébalo por ti mismo a continuación…
Planet Drum y el Global Drum Project
El primer álbum de Planet Drum (auto titulado) ganó el premio Grammy como el Mejor Album de World Music en 1991. Además de los percusionistas mencionados, también contó con la participación de Babatunde Olatunji, de Nigeria.
Dieciséis años después, en 2007, Mickey volvió a reunir al grupo. Esta vez, por alguna razón legal, cambiaron el nombre del grupo a Global Drum Project. Los músicos eran casi los mismos, pero sin Airto.
En 2009, ese álbum tambien auto titulado ganó el premio Grammy al Mejor Album de Contemporary World Music. Llegó al #6 de la lista Billboard de los mejores álbumes de músicas del mundo, un poco menos que el #1 que alcanzó su primer álbum en esa lista.
«In the Groove«
Han pasado otros 15 años desde ese último proyecto. El nombre del grupo vuelve a ser Planet Drum, y el núcleo de músicos sigue siendo el mismo. Mickey, Zakir, Sikiru y Giovanni se reunieron para una tercera grabación.
«Era como si hubiéramos tocado juntos ayer. Una vez nos reunimos, retomamos donde lo dejamos hace 15 años«, comentó Giovanni.
Esta vez, Giovanni apareció con menos dedos debido a los efectos de la diabetes. Pero ni siquiera eso pudo hacer la menor mella en su actitud siempre jovial y positiva ante la vida.
«Por eso, uso un palo para tocar con la mano izquierda. Pero no me importa si tengo que usar un palo, un tubo, un bate o lo que sea… voy a seguir tocando. Lo curioso es que aprendí a tocar la conga con un palo hace muchos, muchos años… viendo a mi padre, José Manuel «Mañengue» Hidalgo jugueteando con esa idea.»
Por cierto, el mayor de los Hidalgo, que es talentoso conguero y ex-miembro de la famosa orquesta de salsa de Richie Ray de los años 70, participó en la grabación entre los músicos invitados.
Es un gran reto. Cada una de las dos grabaciones anteriores fue galardonada con un premio Grammy. Sin embargo, esto se trata de un concepto probado y la conexión entre los músicos no podría ser mejor.
Esta música es un producto del amor…somos más que colegas, somos como familia.
Cuando le pregunté al maestro conguero puertorriqueño cómo fue el proceso creativo de este álbum, me respondió simplemente: «es un fruto del amor. Amamos lo que hacemos y ponemos amor en nuestra música. Hay una conexión de amor entre nosotros y así la música fluye«.
«In the Groove» incluye seis canciones. Son menos comparado con las 13 de la primera grabación y las 8 canciones de la segunda. Y sin embargo, «In the Groove» es como un buen vino; sabía bien cuando era joven, pero ahora que ha añejado no necesitas tanto para apreciar su calidad.
Consejo para Disfrutar de «In the Groove«
Para disfrutar de «In the Groove» te voy a pasar el consejo que me dio Giovanni Hidalgo.
«Apaga tu teléfono celular. Prepárate una taza de té y siéntate en una silla cómoda o acuéstate en tu cama. Ponte unos buenos audífonos, cierra los ojos y escucha atentamente este álbum«.
Hice exactamente eso, excepto que sustituí el té (no soy una persona de té) por una copa de vino tinto. Y puedo decirte que siguiendo los consejos de Giovanni podrás realmente apreciar este álbum que probablemente elevará tu noción de lo que es música a otro nivel, como lo hizo conmigo.
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