Güiro, Güira, y Güícharo: Güiro Cubano
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A mediados de los 1500’s, cuatro músicos tocaban en una taberna en el pueblo de La Habana, Cuba, y el güiro cubano estaba entre los instrumentos que usaron. Posiblemente esta fue la primera documentación del uso del güiro en la Cuba colonizada.
En el blog de introducción a esta serie expliqué que este instrumento es de origen taíno, por lo que sabemos que es muy antiguo. Pero su uso en la música después de la colonización, antecede incluso a la formación de la música nativa de Cuba, la cual hemos disfrutado desde finales del siglo IX.
Primeros Usos del Güiro
De los cuatro músicos nombrados en el documento, dos son de origen español, uno es portugués, y la otra es una negra libre dominicana. En los 1500’s era muy raro ver negros libres, y más aún si era mujer. Pero esta mujer era claramente muy especial. No solo aprendió a tocar la guitarra española y las castañuelas, sino que también dominaba un instrumento desconocido para los europeos; el güiro.
Recuerden que la música que tocaban en esa época era música española, ya que la nativa cubana aun no se había desarrollado.
Resulta igualmente interesante el hecho que estos cuatro músicos tocando en el pueblo de La Habana (aún no había sido denominada «ciudad») incorporaran el güiro en la contradanza, ritmo traído de Europa y muy de moda para ese entonces. Posiblemente esto dio pie a la evolución de la Contradanza a la Danza y eventualmente al Danzón.
Pero eso es tema para otro blog; sigamos con el güiro.
El Güiro Cubano
El güiro cubano, también conocido como «güiro macho«, es más grande y más ancho que su contraparte puertorriqueña, el güícharo. Sus ranuras son más anchas y hondas, lo cual resulta en un sonido más profundo (bajo).
Al igual que toda la familia de los güiros, el güiro cubano logra su sonido al raspar un palo, formalmente conocido como púa, contra las ranuras en el güiro.
Conjuntamente con las maracas y la clave, el güiro es uno de los instrumentos de percusión menor esenciales en la música cubana.
Técnicas para Tocarlo
Tal y como las maracas, este parece un instrumento fácil de tocar, y en cierta manera lo es. Pero lo que a primera vista aparenta ser fácil se complica a la hora de tocarlo.
Por esta razón escogí el video de uno de mis percusionistas favoritos, el maestro Bobby Sanabria. Bobby es una enciclopedia viviente, y el no solo nos muestra como tocar este instrumento sino que también salpica su explicación con datos históricos del instrumento.
Como el dice, este es un instrumento que si se toca bien, amarra el ritmo de la música de una manera elegante.
Nota: puedes leer el proximo blog de esta serie, la Guira.