Eddie «Guagua» fue Maestro del Bajo en la Música Latina

0

This post is also available in: English

Me encantaba la forma de tocar el bajo de Eddie «Guagua» Rivera. Fue un bajista excitante y visionario de la Salsa y el Latin Jazz que hizo de lo ordinario algo extraordinario.

Siempre quise entrevistar a Eddie «Guagua», ya que admiraba su forma de tocar. Pero esperé demasiado y perdí la oportunidad. La primera vez que «descubrí» a Eddie «Guagua» fue escuchando las grabaciones de la Orquesta Harlow, empezando por «Salsa«, y luego con «Live in Quad«. Eddie «Guagua» hizo muchas grabaciones antes de esas. Incluso estuvo en el primer álbum de Willie Colón, «The Hustler«.

«Guagua» era un solista increíble en el bajo, lo cual lo diferenciaba de los demás. Era un verdadero maestro de su oficio, ya que es el único bajista que recuerdo que llevaba tanto un «baby bass» como un «guitar-bass» a sus presentaciones. La mayoría de los bajistas pueden tocar ambos tipos de instrumentos, pero normalmente sólo tocan uno u otro en presentaciones. «Guagua» llevaba ambos, para poder utilizar el instrumento más adecuado para la canción. Le encantaba tocar el bajo y estaba orgulloso de su oficio. Al día de hoy no he escuchado un solo de bajo en la Salsa que disfrute más que los de Eddie «Guagua» Rivera.

«...en el bajo, el monstruo, Eddie «Guagua» Rivera…»

Eddie
Eddie «Guagua» Rivera estableció un estándar en los solos de bajo en la  Salsa con la Orquesta Harlow.

Esas fueron las palabras de Paquito Navarro para presentar a Eddie «Guagua» en el disco de Larry Harlow «Live in Quad«. Pero no sólo fueron sobresalientes los solos de Guagua. Escuche atentamente el disco de Eddie Palmieri «The Sun of Latin Music«, ganador de un premio Grammy, y escuchará un bajo capaz de desviarse y jugar con la«clave» justo en el momento adecuado para darle a la música un empujoncito extra. El estilo de Guagua es reconocible fácilmente cuando se escucha en una grabación.

Tuve el placer de ver a «Guagua» tocar en vivo con Luis «Perico» Ortiz y con Batacumbele. Siempre admiré su estilo de tocar, pero disfrutaba especialmente cuando tocaba el «baby bass». Se apoyaba en él, colocando su oreja tan cerca de las cuerdas que casi podía besarlas, como si le pidiera al bajo que le proporcionara la nota musical más exquisita que tuviera. Y parecía que el bajo siempre le concedía sus deseos.

Eddie «Guagua» Rivera en el Latin Jazz

Eddie
Eddie «Guagua» fue miembro fundador de Batacumbele, una banda que marcó un hito en la música afro-caribeña.

Guagua tocó con tantos artistas que temo mencionar nombres por no olvidar a alguien. Pero en el Latin Jazz, recuerdo sus contribuciones a las grabaciones de Gato Barbieri, cuando Gato estaba en su apogeo. Sus contribuciones como miembro fundador del grupo de fusión de jazz afro-caribeño Batacumbele son bien conocidas a través de sus grabaciones. También participó en la primera grabación de mi amigo Johnny Conga titulada «Breaking Skin«.

Echamos de Menos a «Guagua»

Eddie falleció en junio de 2014 a la edad de 66 años, lo que parece demasiado pronto. La gente que lo conocía lo quería mucho. Su forma de tocar el bajo marcó una pauta que espero que otros emulen. Hasta ahora no he visto a ningún interesado.

Leave a Comment or Reply